科学探索|“中国天眼”六周年这项独一无二的球面射电望远镜都有哪些成就？( 三 ) “中国天眼”六周年|这项独一

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这套系统一方面将不同的测量手段结合，实现了优势互补；另一方面在精度上也有提升，并且更重要的是提高了 FAST 的耐气候能力。后续我们还用微波测距仪代替了激光全站仪。此外，我们还经常把 GPS “倒过来”用，把基准站作为天上的卫星，反过来照馈源舱，这样达到了全天候高精度的目的。
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FAST 有哪些成就？
从 1937 年到现在，射电望远镜已经发展了近 90 年的时间，我们的“中国天眼”在宇宙望远镜发展历史上划下了浓重的一笔，我们第一次站到了制高点，而且领先的不是一点点，在精度上领先了至少 2.5 到 3 倍的水平。
FAST 的灵敏度、全天候运行能力，以及每年 6000 多个小时的观测时长，都是我们一开始没有想象到的。
FAST 不光是一个性能卓越的射电望远镜，还是一台非常好用的射电望远镜。截至今日，科学家通过 FAST 发现的脉冲星数量已经超过 660 颗，这个数量是同一时期、国际上所有射电望远镜发现脉冲星总数的5 倍以上。同时，FAST 运行两年期间还帮助科学家们取得了一些重要的科学成果，这些科学成果包括 5 篇发表在《自然》上的论文、1 篇发表在《科学》上的论文，其中一些科学成果还在 2021 年被《自然》评选为十大突破和发现。此外，2021 年中国两院院士评选的十大科学进展中也包含了 FAST 的成果。

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在这些科学成果中，比较有意思是快速射电暴，这是 2007 年才发现的新天文现象。快速射电暴是在千分之几秒的时间内，发出太阳数天、甚至一整年的能量的一种现象。科学家很好奇快速射电暴的来源是什么，但是一直没有清晰的探测到，直到具有超高灵敏度的 FAST 清晰地测到了电磁波偏转角的变化——这意味着磁层结构在这类天体中扮演着非常重要的角色，基本预测了它是来自遥远的磁星。
FAST 不仅可以用在科学研究，还可以用于实际应用。比如将 FAST 跟主动雷达配合的话，将有可能在一千公里级轨道上看到毫米级水平，即观测到地球同步轨道上 50 毫米范围内的物体。要知道现在航天发射任务都依赖于碎片的通量模型，需要躲开碎片，找到合理的发射窗口。但是此前通量模型都是用国外的模型，但是有了 FAST，我们完全可以建立自主可控的通量模型。
此外，FAST 还可以帮助我们进行近地天体预警。比如 2019 年，有一个小行星在地月六分之一距离与我们擦肩而过，人类之所以没有测到，是因为它来自太阳的方向，强烈的太阳光让我们无法清晰地用光学望远镜观测到小行星。但是如果用射电波段去观测的话，就有可能更早的把它探测到，所以它将来将会是一个近地天体防御的重要的战略支撑。
未来，FAST 还会带给我们无数的想象，比如在 FAST 上加个发射装置，又能做更多好玩的事情，让我们一起期待“中国天眼”给我们带来更多新奇的东西。
最后，让我们向“中国天眼”的建造者们致敬！
【科学探索|“中国天眼”六周年这项独一无二的球面射电望远镜都有哪些成就？】本文根据 FAST 总工程师姜鹏在星空讲坛的演讲整理

科学探索|“中国天眼”六周年 这项独一无二的球面射电望远镜都有哪些成就？( 三 )

科学探索|“中国天眼”六周年这项独一无二的球面射电望远镜都有哪些成就？( 三 )