科学探索|哈勃太空望远镜探测到矮星系的“保护罩”：麦哲伦日冕( 二 ) 哈勃太空望远镜探测到矮星系

Krishnarao说："在计算机模拟中，有很多关于它们应该是什么样子的预测，它们在数十亿年中应该如何互动，但是在观测中，我们无法真正测试其中的大部分，因为矮星系通常太难探测了。因为它们就在我们家门口，麦哲伦云提供了一个研究矮星系如何互动和演变的绝佳机会。"
为了寻找麦哲伦日冕的直接证据，研究小组在哈勃和FUSE档案中筛选了位于麦哲伦日冕后面数十亿光年的类星体的紫外线观测。类星体是星系中极其明亮的核心，其中含有大量活跃的黑洞。尽管科学家们推断，尽管日冕会太暗而无法单独看到，但他们认为，它应该作为一种雾气，遮蔽和吸收来自背景中类星体的明显的亮光模式。过去，哈勃对类星体的观测被用来绘制仙女座星系周围的日冕。
通过分析来自28个类星体的紫外光模式，研究人员能够检测和描述大麦哲伦星系周围的物质，并确认日冕的存在。正如预测的那样，类星体光谱上印有碳、氧和硅元素的明显特征，这些特征构成了环绕银河系的热等离子体光晕。
需要极其详细的紫外线光谱来探测日冕。"哈勃和FUSE的分辨率对这项研究至关重要，Krishnarao解释说。"日冕气体是如此的弥漫，它甚至几乎不存在。此外，它还与其他气体混合在一起，包括从麦哲伦云中拉出的气流和源自银河系的物质。"
通过绘制结果，研究小组还发现，气体的数量随着与大麦哲伦云中心的距离而减少。这是一个完美的提示信号，表明这个日冕真的存在，它确实在为星系形成一个保护盾。
【科学探索|哈勃太空望远镜探测到矮星系的“保护罩”：麦哲伦日冕】如此稀薄的气体笼罩如何能够保护一个星系免遭破坏？任何试图进入星系的东西都必须先通过这种物质，所以它可以吸收一些冲击。此外，日冕是第一个可以被提取的材料。在放弃一点日冕的同时，受保护星系本身内部的气体，能够形成新的恒星。