科学探索|前世界第一的阿雷西博望远镜，到底有多大？( 二 ) 前世界第一的阿雷西博望远镜

流言三
阿雷西博望远镜后来再次升级到了366米
近年来，关于阿雷西博望远镜口径扩大到366米的说法开始传播，并有愈演愈烈的趋势。究其原因，有的是因为网友笔误从而带来的错误引用，有的是因为有科普文章提到“1980年以后，再一次改建，把天线直径扩大到366米。”
像后者这种给定改造时间的流言同样具有蛊惑力。为什么这个流言听起来有板有眼？我们先来看看事实是什么样子的吧：
1984年，美国科学家建议为阿雷西博望远镜反射面外围增加一圈金属围栏，以屏蔽来自周围的射电干扰[6] 。1993年，阿雷西博主反射面外围增加了16米高（部分资料，包括康奈尔大学官网，说的是50英尺高，即15.24米）的不锈钢网围栏（称为“ground screen”），用以减少来自地面和周围环境的电磁辐射干扰。没有证据表明，这一围栏有用作望远镜反射面的一部分。
按照这段史实，如果听信了阿雷西博在1974年升级为350米的流言，又在查阅资料的时候发现它边缘增加了16米，那不就350加16等于366米了？！（当然，数学稍好的读者马上就会发现这样计算方式本身就是错误的）

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阿雷西博望远镜馈源平台掉落砸到主反射面。可以看到主反射面边缘的“面板”是网状的，和中间的面板不一样。这部分“面板”并不用以汇聚电磁波，不计算在望远镜口径之内。对比图2会发现，外沿这圈网状“面板”原本是没有的。
值得一提的是，FAST曾经也考虑增加类似的围栏以减少来自周围的干扰。对于FAST而言，这样的围栏需要45米高[7] 。希望以后不会因为FAST增加了围栏而生出一些不实的传闻吧。
流言四
阿雷西博望远镜建在火山口上
除了“口径之谜”，近年来广泛流行的还有一条流言，认为阿雷西博望远镜是建在火山口中的。
我们知道，“天眼”望远镜是利用天然喀斯特洼地建成的，这样能减少土石开挖量，大大减小工程难度和预算。诚然，火山口也是呈洼地形式，但从地质条件、排水等方面看，它并不是一个好的选择。再者，阿雷西博望远镜用户手册介绍中明确提及，阿雷西博是利用喀斯特洼地建成的。

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（图片来源：参考文献9）
关于阿雷西博望远镜位于火山口这一说法，目前找到最早的信息是2008年10月的一篇报道[8]，其中提及“美国康奈尔大学设在波多黎各火山口上的阿雷西博天文台” 。
后来，2009年8月8日，维基百科在“射电望远镜”词条进行的一次修改中，将原本“位于美国波多黎各岛上的阿雷西博望远镜，为固定在山谷当中的单口径球面天线，口径305米，后扩建为350米”这一说法改为“位于美国波多黎各岛上的阿雷西博望远镜，为固定在天然火山口当中的单口径球面天线，口径305米，后扩建为350米” 。鉴于维基百科的影响力，也许这一词条是“火山口流言”流传开来的主要源头。
结语
以上几条关于阿雷西博望远镜的流言虽然扩散范围较大，但仅限于中文资料中。如果通过英文关键词查询，几乎看不到相关谣传。有极少数英文资料会将阿雷西博望远镜口径写成350米，但没有提到升级的事，应该仅仅只是笔误将305米写成350米。
追求科学，也是在追求真相。在信息广为流通的互联网时代，信息失真的现象经常会出现，人们常常在汪洋大海般的信息中迷失了找寻真相的道路。流言并不可怕，将真相告知公众才是破解之道。希望通过这篇文章，可以终结一些流言。