科学探索|光学显微镜新标准与校准大幅提高了液滴测量的准确性( 二 ) 光学显微镜新标准与校准大幅

NIST的研究人员跟位于College Park的马里兰大学合作，并于2021年12月20日在《Analytical Chemistry》上在线报告了这些发现。
在他们的主要实验中，研究人员用一台打印机喷射环戊醇的微滴，环戊醇是一种缓慢蒸发的粘性酒精。他们通过精确控制喷射来产生已知数量的微液滴。当微滴的喷射从打印机飞到几厘米外的一个容器中时，它们被逆光照射并用光学显微镜进行成像。然后，研究人员对容器及其积聚的许多微滴进行称重。
随着光学显微镜的校准以及通过跟重力测量法的比较进行检查，该团队开始了另一项实验，其使用含有聚苯乙烯纳米颗粒的水微滴代替环戊醇，这是纳米塑料分析的常见但非官方的标准。这个系统更接近于许多科学家感兴趣的样品类型，如在研究塑料污染方面。研究人员用打印机将一排排独立的水微滴一次次沉积在一个表面上。
水微滴在降落在表面后蒸发，随后留下纳米颗粒。研究小组对纳米颗粒进行了计数，这些颗粒会被标记为一种荧光染料。通过这种方式，研究小组得以记录悬浮在每个微滴体积内的颗粒数量，这提供了一个浓度的测量。这种测量既是一种对散装液体进行取样的方法也是研究含有少量纳米颗粒的微滴的特性的方法。
【科学探索|光学显微镜新标准与校准大幅提高了液滴测量的准确性】研究人员称，使用这种方法和一个比该团队采用的方法更快的照明系统，科学家们将有能力测量喷雾或微滴云的体积、运动和内容。这种测量可以在未来的流行病学、环境和工业应用研究中发挥关键作用。