科学探索|研究发现压电材料有助于膝关节软骨的重新生长研究发现压电材料有助于膝关

通过刺激细胞繁殖，电力已被证明可以帮助治愈软组织损伤。现在，一种可发电的植入材料似乎也能促进受损关节中软骨的再生。在康涅狄格大学进行的一项研究中，由Thanh Nguyen助理教授和博士后研究员Yang Liu领导的团队探索了使用一种由称为左旋聚乳酸(PLLA)的可生物降解聚合物的纳米纤维制成的“组织支架” 。

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此前，它曾被用于加速断骨的愈合。
所谓的组织支架，其名称来自于它们有一个类似于脚手架的三维内部结构，其可作为一种栖息地让相邻的细胞迁移到其中并进行繁殖。最终，脚手架溶解并完全被细胞取代并形成一块坚实的生物组织。
然而不幸的是，根据科学家们的说法，使用传统支架再生的关节软骨往往比原来的软骨更脆弱，这导致它在经常使用的情况下会发生迅速破裂的情况。这就是PLLA的用处。
【科学探索|研究发现压电材料有助于膝关节软骨的重新生长】除了具有生物相容性外，它还是一种压电材料，这意味着它在受到机械压力时产生一个小电流。因此，人们相信，如果将这种材料制成的组织支架植入关节炎患者的膝关节中，当它在行走等活动中受到挤压时将会不断产生促进软骨的电流。
为了测试这一理论，该材料的碎片被放置在兔子受伤的膝关节中，兔子会定期在缓慢移动的跑步机上跳动。结果发现，在一到两个月后，关节内开始重新长出强壮的软骨。相比之下，接受非压电组织支架的对照组，其受损软骨几乎没有愈合。
重要的是，这种材料不包含任何化学生长因子，而化学生长因子可能会造成不必要的副作用。研究人员现在希望在更大、更年长的动物身上测试这项技术，另外对再生的软骨展开至少一到两年的监测。