科学探索|科学家使用X射线揭开图坦卡蒙法老的铁匕首的秘密：由陨石制成科学家使用X射线揭开图坦卡蒙

据Ars Technica报道，在图特王（King Tut）墓中发现的众多物品中，有一把铁制的匕首，这是古埃及第十八王朝时期很少使用的一种材料。这种铁很可能来自于一块陨石。而最近发表在《陨石学与行星科学》杂志上的一篇论文进一步阐明了这把铁匕首的确切锻造过程，以及它是如何落入图特王手中的。

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图坦卡蒙（Tutankhamun）是Akhenaten的儿子，在他8、9岁的时候就君临天下。他并不被认为是一个特别重要的法老，但20世纪20年代从他的坟墓中发现的宝物使他声名鹊起。这些宝物包括著名的金质埋葬面具、纯金棺材、宝座、箭弓、小号、莲花杯和各种家具。
这些都成为全球巡回展览的一部分，特别是在20世纪60年代和70年代得到了全世界媒体的报道。这具木乃伊甚至激发了几首歌曲：Steve Martin的热门歌曲《King Tut》（1978年在《Saturday Night Live》中首次亮相）和已故民谣摇滚歌手Michael Peter Smith的歌曲《Dead Egyptian Blues》。

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2005年对图特木乃伊遗体的CT扫描显示，这位年轻的法老有一只畸形的左脚，并可能使用手杖（在墓中发现了几根手杖）。他还有部分硬腭裂，也许还有轻微的脊柱侧弯。埃及最高文物委员会和《国家地理》杂志委托对这位少年法老进行面部重建，最终被铸成硅胶。他的死因仍然是个谜：疟疾感染、严重摔伤和镰状细胞贫血都被认为是可能的死因。(CT扫描排除了头部钝器创伤造成的谋杀）。
在图特王墓中发现的5000多件文物中，有19件是铁制的，包括带有金色刀柄的匕首、一个微型头枕、一个护身符和一套可能用于"开口"仪式（为了让死者在来世能够吃喝）的刀片。
在木乃伊的腰部和脖子上还串有金属珠子和其他宝石。科学家们在2013年分析了其中一个珠子，发现其微观结构和成分与铁陨石非常相似。这些铁很可能在被制成珠子之前被加工成小的薄片。考古学家认为，在这一时期的埃及，使用铁是表示高地位的一种手段。
至于这把匕首，它的高镍含量使科学家们相信它的刀刃的铁很可能来自陨石。这一点在2016年得到了证实，当时对刀片进行了X射线荧光光谱分析（一种无损检测方法）以分析其成分。结果发现该刀片主要是铁，有11%的镍和0.6%的钴--这种成分确实与铁陨石的成分相当。相比之下，由陆地铁矿石制成的工艺品的镍含量从未超过4% 。

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然而，2016年的那项研究并没有涉及提供铁的陨石类型，也没有涉及匕首可能是如何制造的。在公元前6世纪之前，埃及没有炼铁的考古证据，而已知的埃及使用金属铁的最早例子可以追溯到公元前3400年左右--在埃及成为一个由法老统治的单一国家之前，公元前3000年。匕首的制造方法包括冷加工，即对铁陨石进行切割和抛光；热加工，即在高温下熔化铁，然后铸造；或低温加热，然后锻造。
匕首的来源也是一个悬而未决的问题。与图特王墓中发现的其他粗制滥造的铁器不同，这把匕首则是经过专业制作的。在埃及王室档案中以阿卡德语书写的外交信函中，有书面证据表明匕首来自国外，这些信函被称为阿玛尔纳书简。这些信件提到了米坦尼国王在阿蒙霍特普三世（图特的祖父）与米坦尼的一位公主结婚时送给他的礼物清单。该清单包括一把匕首，刀刃是铁的，刀柄是金的，上面镶嵌着青金石。