科学探索|科学分析：让婴儿独立睡觉会发生什么？( 二 ) 科学分析：让婴儿独立睡觉会

事实上，此类研究报告多数依赖于“婴儿父母的受调报告”，例如：问卷调查父母看护下婴儿睡眠日志，而不是使用一种客观方案来确定婴儿夜晚的睡眠状态，但如果某个婴儿醒来时学会了不哭，那么他的父母也可能不会醒来，这样研究报告的结论是无论夜间婴儿发生过什么，他们都睡了一整夜。
同时，也存在一个验证偏差问题——如果年轻父母期望干预性睡眠能帮助婴儿更好地入睡，那么他们更有可能看到婴儿在干预状态下睡眠质量有所改善。
霍尔的研究项目涉及235个婴儿及其家长，研究设计旨在检验长期以来干预性睡眠是否能有效改善婴儿睡眠质量的争议话题，在一项随机对照试验中，一半的父母接受了所谓的“逐渐消失”、“可控安慰”或者“可控哭泣”的指导建议：他们以较短的时间抚慰哭泣的婴儿，然后离开婴儿同样长的时间，随后时间间隔逐渐增加，不论孩子的反应如何。霍尔称，对于那些将婴儿独自留在房间而“感到不适”的父母，研究人员建议他们呆在婴儿房间里，但不要抱孩子，采用一种被称为“露营”的干预方法。
此外，干预组还获得了关于婴儿睡眠的一些提示和信息，例如：打破了午睡少会增多夜晚睡眠时间的传统观点，为了确保两组受调者都接受到一些指导，对照组的父母能够收到有关婴儿安全的信息。
除了要求父母记录婴儿睡眠日志，霍尔的研究还包括监测活动记录仪，婴儿佩戴可穿戴设备监测，监控脑波动态变化，并评估睡眠-觉醒模式。
【科学探索|科学分析：让婴儿独立睡觉会发生什么？】当研究人员对比睡眠日志的时候，他们发现接受过睡眠训练的父母认为他们的婴儿夜间苏醒次数少，睡眠时间长。但当他们活动记录仪里显示睡眠-觉醒模式时，他们发现了另一个现象——接受过干预睡眠训练的婴儿夜间苏醒次数与控制组婴儿十分相似，他们在研究报告中指出，干预组和对照组的受调婴儿在活动觉醒或者长时间觉醒的平均值变化方面没有什么区别。
换句话说，婴儿接受睡眠训练的家长通常会认为他们的孩子睡眠时间更少。但依据客观的睡眠监测数据，婴儿苏醒的频率是一样的，只是独自睡觉的婴儿没有叫醒他们的父母。
霍尔称，我们不是说婴儿夜间不会醒来，而是说他们会醒，但他们不会向父母传递苏醒的信息。
对于霍尔而言，这项研究表明干预措施是有效的，她说：“我们试图做的是帮助家长教孩子进行自我安慰，所以实际上我们并不是说婴儿不会醒来，而是当他们醒来时逐渐适应不给父母传递信号，经过不断适应之后，他们可以进入到下一个睡眠周期。”
相关活动记录仪显示，睡眠训练改善了婴儿的一项睡眠指标——最长的睡眠时间（期间未苏醒的一次睡眠），结果表明，经过睡眠训练的婴儿，其最长睡眠时间提高了8.5%，最多可达到204分钟，而其他婴儿的最长睡眠时间为188分钟。
此外，霍尔的另一个假设也被证明是正确的。她的研究团队预测称，进行干预睡眠的父母心情会更好，他们的睡眠质量会更高，疲劳感更少。该结果不会让任何每晚抱着晃动或者数次喂奶才让婴儿入睡的家长感到惊讶，事实证明这是真的，而且对于许多睡眠专家和年轻父母来说，这是睡眠训练的一个重大好处。
关于“婴儿哭泣”的历史源由
即使是那些婴儿睡眠训练已相当普遍的国家，婴儿睡眠训练仍是一个相对较新的概念，此前媒体曾报道，在19世纪之前，年轻父母似乎并不特别关心婴儿的睡眠质量，随着工业革命延长了工作时间，英国维多利亚时代强调了家庭成员独立性，甚至也包括婴儿，随后年轻父母才开始关注婴儿和自己的睡眠质量。