科学探索|巨大彗星C/2017 K2将在7月14日与地球“擦肩而过” 如何观看?

据CNET报道,已知最大的彗星之一—— C/2017 K2正在接近我们的星球,这是它将在我们有生之年进行的唯一一次穿越内太阳系的旅行 。五年前,哈勃太空望远镜在最远的距离发现了一颗大彗星,当时它正从土星和天王星的轨道之间接近太阳 。现在,这个巨大的太空“雪球”将在几周后最接近地球 。
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科学探索|巨大彗星C/2017 K2将在7月14日与地球“擦肩而过” 如何观看?
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7月14日,彗星C/2017 K2将在其目前穿越内太阳系的过程中,处于离我们最近的位置 。然而,即使在它最近的时候,它离我们的距离仍将比地球和火星之间的平均距离还要远 。这可能会使我们在没有小型望远镜的情况下很难观测到这颗彗星,尽管它的体积巨大 。
根据美国宇航局太阳系大使Eddie Irrizarry和Kelly Kizer Whitt的说法,目前关于彗核的大小存在很大的不确定性,不同的观察结果表明彗核的范围在 11 到 100 英里(18 到 161 公里)之间 。这意味着C/2017 K2彗星介于大彗星与迄今为止发现的少数最大彗星之间,如Hale-Bopp和Bernardinelli-Bernstein 。这颗彗星的尾巴,或者说彗星的大小,同样是巨大而不明确的 。早期的观察表明,C/2017 K2背后的尘埃和气体的痕迹在8.1万至50万英里(13万至80万公里)之间 。

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要想亲眼观测到这颗彗星,人们可以求助于像虚拟望远镜项目这样的公共在线观测站,这些观测站肯定会在某个时候举办观看派对 。人们也可以拿起自己的望远镜,现在就开始使用Stellarium这样的应用程序来练习发现天体,随着彗星的接近,它也能将你的镜头指向正确的方向 。
C/2017 K2在7月与地球擦肩而过之后,将继续向近日点进发,这是它与太阳最近的一次擦肩而过,然后再向深空飞去 。彗星越接近太阳,其行为就越难以预料 。这颗彗星可能突然变得更加活跃和明亮,或者它可能分裂并完全从视野中消失 。
无论发生什么,这次访问可能是我们熟悉这颗彗星的唯一机会 。它的轨道非常长,以至于它在几百万年内都不会回来 。