科学探索|考古学家将人类养鸡历史追溯到晚更新世考古学家将人类养鸡历史追溯

鸵鸟（ostriches）与鸸鹋（emus）以体型硕大但不会飞而被现代人类所熟知，但说到同属禽类的“食火鸡”（cassowary），大家可能一时间想不到它到底是怎样一个物种。作为新几内亚和澳大利亚部分地区的一个原生物种，食火鸡的脾气可为相当暴躁，每只足上都带有锋利的钩子、甚至能够造成“开膛破肚”的攻击效果。

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【科学探索|考古学家将人类养鸡历史追溯到晚更新世】现代食火鸡（图自：Andy Mack）
然后宾夕法尼亚大学的一支研究团队，已经在一篇文章中揭示了古人类针对“食火鸡”的孵育和食用历史。
有趣的是，在新几内亚的一些地区，当地人仍有交易“食火鸡”鸡苗的交易。
周一的时候，该校考古学家克里斯蒂娜·道格拉斯（Kristina Douglass）在一份声明中称：

早在鸡被驯化的数千年之前，我们就已经观察到了这种行为方式。而且作为一种不会飞的鸟，‘食火鸡’的成体相当巨大、且脾气暴躁，甚至能够将人开膛破肚。

据悉，这支研究团队调查了在新几内亚考古遗址发现的可追溯到公元前 6000 到 18000 年前（晚更新世）的一些蛋壳碎片。
结果发现，这些接近于孵化的禽蛋，是由人类觅食者收集的。

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食火鸡幼体看起来很萌（Andy Mack / 摄）
在发表于《美国国家院院刊》（PNAS）上的一篇文章中，主要作者 KrisTina Douglass 指出：

我们发现大部分蛋壳都是在孵化后期收获的，且图案并不随机，意味着这些禽蛋（可孵化的受精卵）要么是拿来食用的、要么就是用于孵化的。

不过鉴于研究人员找到了足够多的未经烧烤的“食火鸡”蛋壳样本，其最终认定收集这些禽蛋是为了孵化，并在饲养大后食用、或拿来交易。