科学探索|植物晚上在干啥？吐水给敌人的敌人“屯粮”( 二 ) 植物晚上在干啥？吐水给敌人

文章图片
喂养不同营养液后三种不同昆虫的寿命，绿线表示喂养蓝莓的吐水液

不仅如此，科研人员还将喂养不同营养液的昆虫雌虫进行交配，让其受精后产卵，查看它们的产卵量是否会受到影响。结果表明，喝植物吐水的昆虫并没有受到影响，蓝莓植物吐水堪称“天然营养液”了。
通过测量，科学家也发现，蓝莓吐的水中糖与蛋白的含量都很高，分别达到1.5克每毫升和4.3克每毫升。花蜜中糖的含量约为0.4克每毫升，蓝莓植物“吐”的水比花蜜含糖量还要高三倍。（这么有营养，笔者都有喝蓝莓“吐”的水的冲动了）。
因此，对于采食蓝莓吐水的昆虫来说，它是一种十分好的营养来源。这可能是除花粉，花蜜、蜜露之外，植物生产的第四大类营养物质。此外让植物吐水更胜一筹的，是它产生的量、持续的时间比其它三者都要长。
植物吐水含有丰富营养物质，难道只是为了养活昆虫？按照自然界的规律，事情肯定没有那么简单。
Part.3　植物的智慧：养天敌的天敌来保护自己
蓝莓“吐”这么多水，还是一种开放资源，似乎昆虫只要捷足先登，就都能吃上一口。那么，这种吐水现象会不会吸引大量的草食昆虫，不仅把“吐”出的水喝了，还会把植物叶子给吃光呢？
科学家在野外实验中统计调查了蓝莓吐水吸引到的昆虫群落。在野外，有大量的昆虫去取食蓝莓吐的水，与人工去除吐水的蓝莓植株相比，吐水植株明显吸引了更多的寄生蜂类、捕食性的昆虫如草蛉等，但吸引的草食性昆虫数量却减少了很多。也就说，蓝莓通过“吐”出的水，吸引了更多自己天敌的天敌，从而能更好地保护自己。

文章图片
　与对照组相比，吐水的蓝莓植物吸引了更多捕食性昆虫和寄生昆虫，吸引的草食性昆虫量减少

更有趣的是，吐水的植株上，蚊子的数量明显下降了。可能是因为受到了其他捕食者的威慑，蚊子们不得不放弃了这种营养物质。这或许可以成为一种新型的防蚊手段。
吐水在作物中相当普遍，如果能控制农作物的“吐水配方”，说不定就能实现一种新的生物防治，让农作物自己吸引更多捕食性昆虫来对抗天敌，“借刀杀虫”，实现从上到下的防虫调控。
植物吐水不仅是植物重要的水分平衡调节手段，它还具有重要的生态功能，靠着吐水里的物质调控着“朋友圈” 。
也许某一天，通过人工调控植物吐水中含有的物质，还能实现对某物质的富集。这样，我们不仅能采集蓝莓的果实，还能采收蓝莓吐的水，实现天然的蓝莓“吐水”汁生产，美味又营养。不知道那个时候，你是否愿意来尝试一下呢？
参考文献：
[1]Mondal，FLS，FIAAT，Amal 。（2014）。Guttatin-A Natural Phenomenon：Useful medium for production of Recombinant Proteins 。
[2] Urbaneja-Bernat P，Tena A，González-Cabrera J，et al 。Plant guttation provides nutrient-rich food for insects[J] 。Proceedings of the Royal Society B，2020，287（1935）： 20201080 。
出品：科普中国
制作：廖鑫凤
监制：中国科学院计算机网络信息中心
【科学探索|植物晚上在干啥？吐水给敌人的敌人“屯粮”】（本文中标明来源的图片已获得授权）