科学探索|研究人员发现三种新品种斑臭鼬放出臭屁前会倒立( 二 ) 研究人员发现三种新品种斑臭

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研究人员从这些臭鼬身上提取了组织样本，并分析了它们的DNA 。对比DNA序列发现，一些以前被认为是同一物种的臭鼬有很大的不同。这些基因差异导致研究人员对一些臭鼬进行了重新组合，并恢复了几个几个世纪以来没有使用过的物种名称。
“我能够从有百年历史的博物馆样本中提取DNA ，看到这些个体与谁有关系，这真的很令人兴奋。”芝加哥州立大学生物学教授、菲尔德博物馆研究助理、论文第一作者Molly McDonough说：“事实证明，其中一个是目前尚未被承认的尤卡坦地区的特有物种。”
所描述的新物种包括尤卡坦斑臭鼬，一种只在尤卡坦半岛发现的松鼠大小的臭鼬，以及平原斑臭鼬。在过去的一个世纪里，平原斑臭鼬的数量一直在减少，保护主义者已经请求将它们列为濒危亚种。Ferguson说：“如果一个亚种有问题，有时不太强调保护它，因为它不像一个物种那样有明显的进化谱系。我们已经证明，平原斑臭鼬在物种水平上是独特的，这意味着它们已经独立于其他臭鼬进化了很长时间。一旦某样东西有了物种名称，它就更容易保存和保护了。”

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修改后的臭鼬家族树也可以成为科学家们寻求了解臭鼬生殖生物学的工具。“除了它们会倒立这一事实外，关于斑臭鼬最酷的事情是它们中的一些实行延迟卵子着床--它们在秋天繁殖，但直到春天才分娩。”Ferguson说："我们想知道为什么有些物种延迟卵子着床，而其他物种没有，弄清楚这些不同种类的臭鼬是如何进化的可以帮助我们做到这一点。"
而且，虽然臭鼬并不总是最受欢迎的动物，但研究人员说，了解它们是如何进化的，并保护它们免于灭绝，对我们的整个生态系统很重要。
“通过分析斑臭鼬的基因组，我们已经能够了解到它们的进化和分裂成不同的物种是由冰河时代的气候变化所驱动的， ”Ferguson说。“我们发现的不同血统可能有助于我们在未来找到不同的保护角度来保护它们。”

科学探索|研究人员发现三种新品种斑臭鼬 放出臭屁前会倒立( 二 )

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