科学探索|天文学家首次发现拥有三颗卫星的小行星天文学家首次发现拥有三颗卫

怂女星（Elektra）是人类发现的第 130 克小行星，除了此前已经探明的 2 颗卫星之外，现在天文学家又发现了第 3 颗卫星。泰国国家天文研究所的 Anthony Berdeu 开发了一种新的数据处理算法，并用它来重新审视 2014 年以来对怂女星的观测。

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Berdeu 的工作在证实了目前已知的 2 颗卫星之外，还发现了较暗的第 3 颗卫星。相关研究成果上周发表在《天文学与天体物理学》杂志上，该论文的标题为《First observation of a quadruple asteroid》。
怂女星（Elektra）是第 130 颗被人类发现的小行星，于1873年2月17日发现，因厄勒克特拉而得名。怂女星的直径为215千米，质量为1.28×1019千克，公转周期为2017.954天。它有两颗卫星：一颗直径为4千米，轨道半径约为1170公里；一颗直径约为2千米，轨道半径约为前者的三分之一。
【科学探索|天文学家首次发现拥有三颗卫星的小行星】怂女星位于太阳系的主小行星带，在火星和木星之间，其不寻常的性质已经引起了一些科学界的关注。这颗小卫星每 16.3 小时绕其母体运行一次。欧洲南方天文台在周一的一份声明中说：“这一发现将帮助天文学家了解这些卫星是如何形成的，反过来也提供了关于行星形成和我们自己太阳系演变的关键信息” 。