科学探索|?仿生电子鼠会做灾后搜救了:载重物爬窄管不在话下,跌倒还能自己站起来

狭窄、多弯道的空间难以探测?一只来自北理工的机器小鼠 SQuRo 对此给出否定答案 。它不仅能在狭小空间内灵活穿行,轻松完成各种运动并进行变换,如蹲下起立、行走、爬行等,简直是应对突发灾情或狭窄管道的“神器”:

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还能在不足自己身长一半的小半径内快速转身,咬住自己的尾巴 360° 转圈(半径比其他机器人小得多):

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甚至还很坚强,可以在跌倒后迅速站起来 。

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最关键的是,这只小鼠还很能载重 —— 目前它已经能成功地带着一个占自重 91%(200 克)的重物,通过有 20° 倾角的场地 。
(想象一下你背着和自己差不多重的一个包爬坡上坎的感觉……)
研究成果论文的第一作者,北理工石青教授表示,目前市面上有不少足式机器人,但大多不擅长应对狭窄空间:

大型四足机器人运输能力强,但不能进入狭窄的空间;微型四足机器人虽然可以进入狭窄空间,但其携带重物的能力有限 。
这项来自北理工的研究成果,目前已经发表在 IEEE 旗下期刊上 。

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见识到这只机器小鼠出色的敏捷性和载荷能力后,再来深入了解一下吧!
灵感来自不惧狭窄弯道的老鼠
此前,鲜有人给体重小于 1 公斤的小型四足机器人设计能规划运动的多模态控制框架 。
多模态控制是指随系统运行状态而不断变化策略的控制方式,可以实时选用最合适的控制算法,并选择恰当时机进行切换,使系统更加稳定、准确、反应迅速 。
由于规模限制,小型机器人的硬件组件很少,这导致了其低感知和处理能力较弱 。
另外,现有的机器人研究主要集中于动态稳定性和机械约束,而忽略了与某种机器人相似生物的运动特征 。
研究人员发现,老鼠在各种狭窄复杂的环境中运动十分敏捷,于是他们准备从生物角度出发,在老鼠身上“取取经” 。
首先,用 X 光片记录下老鼠运动中的骨骼结构以提取关键运动关节,然后建立了四足机器小鼠的基本模型 。

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机器小鼠 SQuRo 的质量为 220 克,和八周大的黑毛鼠体重的相似;它的体长也和真老鼠差不多 。

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北理工团队还赋予了这只机器小鼠多模态运动规划和控制框架,使其能够感知和处理复杂的现实环境 。
根据老鼠运动的 3 大能力设计基本结构
研究团队据 X 光片分析发现,老鼠主要靠这三个主要功能,来组合做出各种运动:
  • 肢体运动
  • 脊柱屈伸和侧向弯曲
  • 颈椎运动
于是,研究人员为机器老鼠配置了 12 个活动自由度(四肢各有 2 个自由度,腰部 2 个屈伸自由度,颈部 2 个自由度),以及 4 个被动自由度,以模仿关节的屈伸和转动 。