SpaceX|贝佐斯和布兰森都“飞”了 马斯克没上太空到底是为啥?
SpaceX CEO埃隆·马斯克(Elon Musk)没有飞上太空可能有两个原因,一是认为飞上近地轨道有点小儿科,二是作为特斯拉、SpaceX CEO,参加太空飞行太冒险了 。SpaceX首个“全平民太空旅行团”升空当天,马斯克亲临位于佛罗里达州的肯尼迪航天中心为他们壮行 。当他们环绕地球约45圈后安全返回地球时,马斯克亲自向他们表示祝贺 。
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全平民太空旅行团
【SpaceX|贝佐斯和布兰森都“飞”了 马斯克没上太空到底是为啥?】“全平民太空旅行团”是SpaceX的第四次载人太空飞行任务,公司一名高管称,他们希望“每年实施至少3、4、5、6次平民载人太空飞行任务” 。在当前的私营公司太空竞赛中,除一个领域外——公司CEO飞上太空,SpaceX几乎在其他所有领域都居于领先地位 。
毕竟,马斯克是全球唯一一个可以乘坐自己公司火箭飞上太空的CEO,只要他愿意 。他可以在载人版龙飞船中待上一周,欣赏太空美景 。
马斯克预订了维珍银河的“机票”,但与杰夫·贝佐斯(Jeff Bezos)旗下蓝色起源相似,维珍银河只能提供亚轨道飞行 。乘坐龙飞船升空,马斯克可以把自己称作真正的航天员 。SpaceX可以很快为马斯克量身打造一身航天服,他本人也以敢冒险著称:2015年,他曾表演“机翼散步” 。亿万富豪上太空已经成为热门话题,马斯克却还没有什么行动 。
只有马斯克本人知道自己没有太空游的原因,他是个很难沟通的人 。SpaceX和马斯克均未回应相关问题 。
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SpaceX火箭起飞
飞近地轨道没意思
不过,退休的美国航空航天局航天员、南加州大学工程学教授加勒特·雷斯曼(Garrett Reisman)透露的一个轶事,或许可以给这个问题一个解释 。雷斯曼是SpaceX载人航天项目高级顾问,曾与马斯克讨论未来载人航天飞行的细节 。马斯克说,“为什么人们都想进入近地轨道?”曾在太空待过逾100天的雷斯曼说,“我享受待在太空中 。”
雷斯曼从这次交流中得出结论:马斯克认为进入近地轨道没意思 。马斯克显然理解其中的收益和风险,他希望SpaceX在航天飞行方面有更大作为 。在载人版龙飞船去年完成首次载人试飞后,马斯克说他并非“特别感兴趣,但我为此祈祷”,他的兴趣一直是月球和火星 。在马斯克看来,人类应当在月球上有基地,由于对NASA火星任务进展缓慢不满,他20年前创办了SpaceX 。马斯克的目标仍然是登陆火星,并在火星上建造城市,正如他经常说的那样,让人类成为“跨星球物种” 。
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马斯克和他的SpaceX
雷斯曼称,如果搭乘下一次发射的龙飞船意味着距离那个梦想更近一步,马斯克会毫不犹豫地这样做,“他不仅只是对这样做带来的兴奋感兴趣” 。马斯克过去曾表示,他确实有意未来一天搭乘龙飞船实现太空飞行 。但是,选择能将人类太空探索向前推进一大步的太空飞行,才是马斯克的风格 。数名前SpaceX员工透露,马斯克可能搭乘前几次发射的星际飞船(SpaceX正在开发、用来实施载人登月、登陆火星任务的飞船)飞往太空 。
不同于贝佐斯和维珍银河创始人理查德·布兰森(Richard Branson)的是,马斯克无需急于证明旗下火箭和飞船的性能 。SpaceX是世界上可靠性最高的太空公司之一,猎鹰9火箭可靠性得到业界广泛认可 。贝佐斯希望向外界证明,如果他搭乘蓝色起源飞船进行太空飞行是安全的,客户也将是安全的,但搭载职业航天员往返国际空间站已经证明了SpaceX技术的安全性 。
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