CHINA|行驶百天后,祝融号未来一路向南,可能进行更极限测试

【CHINA|行驶百天后,祝融号未来一路向南,可能进行更极限测试】截至8月30日,中国祝融号火星车已经在火星表面行驶了100天,超过原先预定的3个月服役期限 。据《环球时报》采访人员了解,祝融号未来将继续向南行驶,以获取更多的科学探测数据 。与此同时,“超期服役”的这辆火星车也将面临更多的挑战 。

“祝融号”驶上火星表面满百天 国家航天局发布最新火星影像

"祝融号"火星车完成探测任务
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“100天行驶1064米”
国家航天局透露,截至8月30日,祝融号火星车在着陆点以南方向累计行驶1064米 。目前火星车状态良好、能源充足,将继续按照“七日一周期,一日一规划,每日有探测”的高效探测模式,向南部的古海陆交界地带行驶,以获取更丰富的科学探测数据 。截至8月30日,天问一号探测器环绕器在轨运行403天,距地球约3.92亿公里,它于8月24日使用高分辨率相机对着陆区域成像,获取了1米分辨率影像,图像中火星车行驶轨迹清晰 。
去年7月,天问一号火星探测器成功在海南发射,经历200多天、超过4.7亿公里的旅程后,于今年2月进入环绕火星轨道;3个月前,天问一号成功软着陆于火星乌托邦平原南部,祝融号火星车随即驶达火星表面,开始巡视探测,先后获取“着陆点全景”图像、“地形地貌”照片等,收集到有关地形、物质成分、磁场、气象等数据 。中国首次火星探测任务工程总设计师张荣桥介绍说,“我们远期的目标是在南部的泥火山,中期的(目标)在南部有一处比较明显的沟槽,这些都是我们重点的探测目标 。当然前提是我们的火星车能够健康、稳健 。”
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祝融号能“超期服役”多久
根据国家航天局的通报,8月15日,祝融号火星车在火星表面运行90个火星日(约92个地球日),已经圆满完成既定巡视探测任务 。
完成预定3个月的服役期限后,祝融号还能继续工作多长时间?中国首次火星探测任务探测器系统总设计师孙泽洲告诉《环球时报》采访人员,祝融号火星车设计寿命主要是考虑到它在火星上的太阳能获得因素 。火星表面呈现低光照,太阳光能量相对比较小 。目前火星天气状况较好,但随着后续季节变化,火星上的太阳位置会逐渐改变,祝融号能接收的太阳光照强度将减弱 。此外,火星大气中的沙尘在太阳电池板上的沉积也会造成影响 。但孙泽洲表示,“我相信它能在火星上工作更长的时间” 。
孙泽洲的信心并非没有依据 。据介绍,美国2003年发射的“机遇”号火星车采用太阳能提供能源,设计寿命同样只有3个月,但它最终在火星上工作了惊人的14年 。嫦娥探月工程中的玉兔二号月球车证明,中国航天产品的质量可靠 。玉兔二号最初设计寿命为3个月,但两年半后它仍在正常工作 。
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